La palabra ética proviene del latín ethĭcus, y este del
griego antiguo ἠθικός, o transcrito a nuestro
alfabeto, “êthicos”. Es preciso diferenciar al “êthos”, que significa
“carácter”, del “ethos”, que significa “costumbre”, pues “ética” se sigue de
aquel sentido y no es éste.2 Desconocer tal diferencia deriva en la confusión
de “ética” y “moral”, pues esta última nace de la voz latina “mos, moris”, que
significa costumbre, es decir, lo mismo que “ethos”. Si bien algunos sostienen
la equivalencia de ambas doctrinas en lo que a su objeto respecta, es crucial saber
que se fundamentan en conceptos muy distintos.
La ética estudia qué es lo moral, cómo se justifica
racionalmente un sistema moral, y cómo se ha de aplicar posteriormente a nivel
individual y a nivel social. En la vida cotidiana constituye una reflexión
sobre el hecho moral, busca las razones que justifican la utilización de un
sistema moral u otro.
Algunos han caracterizado a la ética como el estudio
del arte de vivir bien, lo cual no parece exacto, puesto que si se reuniesen
todas las reglas de buena conducta, sin acompañarlas de examen, formarían un
arte, mas no una ciencia
La ética es una de las principales ramas de la
filosofía, en tanto requiere de la reflexión y de la argumentación, este campo
es el conjunto de valoraciones generales de los seres humanos que viven en
sociedad.
El estudio de la ética se remonta a los orígenes
mismos de la filosofía en la Antigua Grecia, y su desarrollo histórico ha sido
amplio y variado. Una doctrina ética elabora y verifica afirmaciones o juicios
determinados. Una sentencia ética, juicio moral o declaración normativa es una
afirmación que contendrá términos tales como “bueno”, “malo”, “correcto”,
“incorrecto”, “obligatorio”, “permitido”, etc., referidos a una acción, una
decisión o incluso también las intenciones de quien actúa o decide algo. Cuando
se emplean sentencias éticas se está valorando moralmente a personas,
situaciones, cosas o acciones. Se establecen juicios morales cuando, por
ejemplo, se dice: “ese político es corrupto”, “ese hombre es impresentable”,
“su presencia es loable”, etc. En estas declaraciones aparecen los términos
“corrupto”, “impresentable” y “loable” que implican valoraciones de tipo moral.
Contenido
Definición y objeto
Según una corriente “clásica”, la ética tiene como
objeto los actos que el ser humano realiza de modo consciente y libre (es
decir, aquellos actos sobre los que ejerce de algún modo un control racional).
No se limita sólo a ver cómo se realizan esos actos, sino que busca emitir un
juicio sobre estos, que permite determinar si un acto ha sido éticamente bueno
o éticamente malo.
Ello implica establecer una distinción entre lo que
sea bueno y lo que sea malo desde el punto de vista ético, y si el bien y el
mal éticos coinciden o no con lo que serían el bien y el mal en sí.
Ética. (2012, 9 de septiembre). Wikipedia, La
enciclopedia libre. Fecha de consulta: 20:27, septiembre 10, 2012 desde http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=%C3%89tica&oldid=59510017.
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